Onderzoek als basis voor beleid
Archeologiebeleid begint met een goede analyse van de probleemstelling. Kenmerkend voor het onderzoek van RAAP is een integrale benadering. Of het nu om een complexe gebiedsopgave gaat waar verschillende onderzoeksdisciplines toegepast moeten worden, of om een beleidsopgave met meerdere op te lossen vraagstukken: uiteindelijk grijpt alles in elkaar. Bij de start gaat het erom de juiste vragen te stellen en het probleem helder in kaart te brengen. Dat voorkomt reacties als “Leuk onderzoek, maar wat kan ik er mee?” Het onderzoek heeft vooral tot doel de juiste informatie te verkrijgen waarmee beleidsmakers, beslissers en uitvoeders, verder kunnen.

Een voorbeeld: Provinciale archeologiebalans Gelderland
De provincie Gelderland startte met de kadernota Belvoir een vernieuwend cultuurhistorisch beleid, met nadruk op regiogerichte aanpak en het steeds concreter invullen van het beleid. Om dit laatste verantwoord te kunnen doen liet de provincie een archeologiebalans maken door RAAP. Deze dient als onderbouwing en vertrekpunt voor het provinciale archeologiebeleid. Uit de duizenden rapporten van archeologisch veldonderzoek in Gelderland van 1996 t/m 2006, zijn er 750 nauwgezet gelezen en de hierin gepubliceerde resultaten zijn geïnventariseerd. Zo is een omvangrijke dataset opgebouwd, die beleidsmakers een onderbouwde indruk van de bestaande archeologische kennis in de provincie geeft. Met deze archeologiebalans kan de provincie haar rol als bevoegd gezag bij provinciale vergunningverlening vervullen en adviseren over het provinciaal archeologisch belang.